Igreja da Lapa

L'Igreja da Lapa est une église catholique de Porto, vouée à Notre-Dame de Lapa. Tout part d'Ângelo Sequeira, un prêtre brésilien venu prêcher dans la ville au milieu du XVIIIe siècle. En 1755, une bulle du pape Benoît XIV et les dons des fidèles font naître la première chapelle. L'architecte José Figueiredo Seixas dessine ensuite l'église actuelle. Le chantier traîne plus d'un siècle, entre manque de moyens et invasions napoléoniennes. L'édifice mêle le baroque tardif au néoclassicisme naissant, avec une façade équilibrée et symétrique.

Le cœur du roi Pierre IV, aussi empereur du Brésil, est conservé ici depuis 1835. Le souverain l'offre à la ville pour la remercier du courage de ses habitants pendant la guerre civile contre son frère, Dom Miguel. Depuis 1837, il repose dans un petit monument dessiné par Costa Lima, près du maître-autel, côté Évangile. Son sarcophage ne s'ouvre qu'au prix de plusieurs clés. Autour de l'église rayonne l'Irmandade de Nossa Senhora da Lapa, dont les statuts remontent à 1757. Au XIXe siècle, elle étend son action à l'éducation, à la charité et aux soins, fondant séminaire, cimetière puis hôpital.

En 1995, l'église reçoit un orgue monumental devenu l'un de ses traits les plus marquants. L'instrument pèse 32 tonnes, s'élève à 15 mètres et compte parmi les plus impressionnants de la péninsule Ibérique. Son plus grand tuyau, en bois, dépasse les dix mètres, et des concerts résonnent dans la nef. Juste à côté s'étend le cimetière de Notre-Dame de Lapa, considéré comme le plus ancien cimetière romantique du Portugal. Né des épidémies de choléra de 1833, il accueille bientôt les tombeaux des familles bourgeoises. Camilo Castelo Branco, Soares de Passos ou l'architecte Marques da Silva reposent parmi les sculptures et les mausolées. Le symbole du cœur, lui, se retrouve jusque dans les anciennes armoiries de Porto et sur l'écusson du club de football local.