Igreja da Lapa

De Igreja da Lapa is een katholieke kerk in Porto, gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Lapa. Halverwege de achttiende eeuw komt de Braziliaanse priester Ângelo Sequeira naar de stad om te prediken. In 1755 vaardigt paus Benedictus XIV een bul uit, en met giften van gelovigen rijst een eerste kapel op. Kort daarna tekent architect José Figueiredo Seixas een grotere kerk. De bouw sleept zich meer dan een eeuw voort: geld ontbreekt, en de Napoleontische invasies raken het land. Het resultaat is een symmetrische gevel in de stijl van late barok en vroeg neoclassicisme, met binnenin een hoofdschip en zijkapellen.

Bij het hoofdaltaar, aan de evangeliezijde, bewaart de kerk het hart van koning Pedro IV, tevens keizer Pedro I van Brazilië. Hij geeft het aan Porto, uit dank voor de moed van zijn burgers in de burgeroorlog tegen zijn broer Dom Miguel. Sinds 1835 ligt het hier, sinds 1837 in een klein monument van Costa Lima. Het rust er in een sarcofaag waarvoor meerdere sleutels nodig zijn. Het hart siert zelfs het oude stadswapen van Porto en het embleem van de voetbalclub. De kerk vormt het middelpunt van de Irmandade de Nossa Senhora da Lapa, met statuten uit 1757. In de negentiende eeuw komen daar onderwijs, liefdadigheid en gezondheidszorg bij: een seminarie, een begraafplaats, later een ziekenhuis.

Sinds 1995 vult een monumentaal orgel het schip met klank: 32 ton zwaar, vijftien meter hoog en 10,5 meter breed. De grootste pijp is van hout en meet ruim tien meter. Het instrument geldt als een van de indrukwekkendste orgels van het Iberisch Schiereiland en klinkt tijdens concerten. Direct ernaast ligt het Cemitério de Nossa Senhora da Lapa, de oudste romantische begraafplaats van Portugal. De cholera-epidemie van 1833 kost vele inwoners het leven, en als antwoord verrijst dit kerkhof. Al snel bouwen welgestelde families er hun eigen graftombes. Tussen de beelden en mausoleums rusten schrijvers als Arnaldo Gama, Camilo Castelo Branco en Soares de Passos.