Porte Saint-Antoine

La Porte Saint-Antoine se trouve à Menton, au pied de la basilique Saint-Michel, près de la place Honoré II. Cette porte médiévale traversait les remparts qui protégeaient le centre ancien, développé à partir du milieu du XIIIe siècle. Elle formait l’une des quatre entrées ouvertes dans les murs, avec une orientation vers la France. Autour d’elle, les ruelles étroites, sombres et souvent voûtées suivent les courbes de la colline.

De petits passages relient ces ruelles à la rue Longue, ancienne artère principale de la vieille ville. Cette voie reprend le tracé de la Via Aurelia, devenue Via Julia Augusta au Ier siècle. Des boutiques, des tavernes et d’anciennes auberges de muletiers bordaient son parcours, pavé de pierres venues de Ligurie. Jusqu’au XVIe siècle, les portes contrôlaient les accès à cet itinéraire entre la France et l’Italie.

La croissance de Menton et la construction de nouvelles routes et de quais ont ensuite déplacé les échanges vers le bord de mer. Le quai Bonaparte, aménagé au début du XIXe siècle, a accompagné cette transformation urbaine. Depuis la porte, les passages tortueux et les murs anciens gardent l’image d’une ville où les entrées se fermaient autrefois pendant la nuit.