Porte Saint-Antoine

Porte Saint-Antoine står ved foden af Basilikaen Saint Michel nær Place Honoré II i Mentons gamle bydel. Den udgør en af fire middelalderlige porte i bymuren, som beskyttede byen fra midten af 1200-tallet. Herfra træder du ind blandt smalle, snoede og ofte hvælvede gader, der følger bakkens naturlige kurver. Porte Saint-Antoine vender mod Frankrig, mens andre porte førte mod Castellar og Italien.

De små passager forbinder den gamle by med Rue Longue, der i århundreder var områdets vigtigste færdselsåre. Gaden følger den tidligere romerske Via Aurelia, senere kaldet Via Julia Augusta, og blev brolagt med sten fra Ligurien. Langs ruten lå butikker, værtshuse og herberger for muldyrdrivere. Middelalderens byliv udfoldede sig derfor omkring en vej, der forbandt Menton med Italien.

Menton voksede senere uden for murene, da citrusdyrkning, olivenolie og handel ændrede byens økonomi. Nye veje og Bonaparte-kajen ved havet gjorde Rue Longue mindre central i 1800-tallet. I dag mærker du historien i de mørke gyder, hvor bymuren engang samlede byen bag porte, der blev lukket om natten.