Porte Saint-Antoine

La Porte Saint-Antoine se alza en Menton, en la Riviera francesa, al pie de la basílica de Saint-Michel. Forma parte de las cuatro puertas medievales abiertas en las murallas que protegían el casco antiguo. Esta entrada orientada hacia Francia conecta con un entramado de calles estrechas, sinuosas y a menudo abovedadas. Las viviendas y los pasadizos siguen las curvas de la ladera, mientras la Place Honoré II queda junto a la basílica.

Menton comenzó a desarrollarse hacia mediados del siglo XIII, cuando las murallas aislaban la población y controlaban sus accesos. Cada puerta comunicaba con una dirección distinta, como Castellar al norte e Italia por la Porte Saint-Julien. Los pasadizos descienden hacia la Rue Longue, antigua vía principal del casco antiguo durante siglos. Su trazado pertenecía a la Via Aurelia romana, convertida en Via Julia Augusta durante el siglo I. La calzada recibió piedras de Liguria y quedó flanqueada por tiendas, tabernas y antiguas posadas para arrieros.

Desde la Edad Media hasta el siglo XVI, esa ruta concentró el tránsito entre Italia y Menton. Las nuevas carreteras y el muelle Bonaparte desplazaron ese movimiento hacia el mar durante el siglo XIX. La puerta conserva así la imagen de una ciudad amurallada, con accesos vigilados y calles que se cerraban por la noche. Entre sus piedras, la Rue Longue todavía conduce hacia el pasado romano y medieval de Menton.