La Mujer y su Sombra

Sur un paseo du littoral espagnol se dresse La Mujer y su Sombra, une figure verticale en plaques de métal. César Manrique la façonne en acier corten, un alliage qui développe en s'oxydant une patine orange-brun protectrice. Les soudures et les arêtes accrochent la lumière comme elles accrochent la rouille. Elle mesure 2,34 mètres de haut pour 1,42 mètre de large.

La ville acquiert l'œuvre dans les années quatre-vingt-dix et l'érige sur la promenade en 1993. Le sel de l'air y laisse des marques : corrosion sur certaines tôles, taches de peinture. En 2019, la sculpture rejoint un atelier spécialisé pour un grenaillage, un nettoyage abrasif à grande vitesse. Les techniciens remplacent les plaques les plus atteintes, réparent les dégâts mineurs et unifient le neuf à l'ancien. On laisse ensuite le corten rouiller de façon contrôlée, on applique des traitements protecteurs, puis l'ensemble remonte sur son support. Une intervention ultérieure répare le socle de béton et refixe la sculpture solidement.

La rouille fait partie de la voix de l'œuvre : cette peau relie la figure au vent, au sel et à la lumière. Regardez les jointures des tôles, là où l'acier neuf rencontre l'ancien. Ces coutures racontent des décennies de bord de mer, la main des restaurateurs et le métal sauvé.