Wasserkraftwerk am Stadtbach

Augsburg doit son essor à l'eau, et le Wasserkraftwerk am Stadtbach en reste une pièce vivante. Elle se dresse au bord du Stadtbach, un canal artificiel qui amène l'eau jusque dans les rues. Depuis plus de mille ans, la ville capte les eaux du Lech et de la Wertach dans un réseau de canaux. Fontaines, châteaux d'eau et centrales complètent cet ensemble, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. La centrale en est l'un des vingt-deux sites.

Dès le milieu du XVIe siècle, la ville sépare l'eau potable de celle réservée à l'industrie et à l'évacuation des eaux usées. Des agents spéciaux veillent à la propreté et au bon état des canaux, siècle après siècle. Ce réseau actionne d'abord les roues des moulins à grain, puis celles des ateliers et des manufactures. Au XIXe siècle, cette force hydraulique fait d'Augsburg un centre majeur de l'industrie textile. La ville bâtit aussi des logements pour ses ouvriers : la Fuggerei se visite toujours. Le bâtiment lui-même, sans ornements, abrite des turbines qui transforment encore le courant du canal en électricité.

Ces bras d'eau courent entre les maisons et donnent à la vieille ville une bonne part de son atmosphère. Devant la centrale, vous contemplez un morceau d'histoire en marche. Après les turbines, l'eau rejoint le Lech, l'une des rivières majeures de la région.