Melngalvju nams

Melngalvju nams ergue-se na Cidade Velha de Riga, na Letónia, como um marco da arquitectura histórica da cidade. A construção original surgiu em 1334, servindo de armazém e ponto de encontro para mercadores. A partir de meados do século XV, tornou-se a sede da Irmandade dos Cabeças Negras, uma guilda de mercadores solteiros, armadores e estrangeiros.

Durante o início do século XVII, a fachada recebeu ornamentação maneirista, enquanto algumas esculturas do século XIX vieram da oficina de August Volz. Em 1941, os bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial reduziram o edifício e grande parte da Cidade Velha a ruínas. A reconstrução decorreu entre 1996 e 2000, com apoio financeiro da cidade de Riga e de mais de cinco mil participantes num projecto comunitário.

Hoje, o espaço combina museu e centro de eventos, com salões de baile, uma colecção de prata e exposições sobre o comércio de Riga. A cave é a única parte original que sobreviveu à guerra e à demolição de 1948. Ali encontras fragmentos de paredes, pavimentos e escadas de madeira do século XIV, além do local associado à instalação de uma árvore de Natal decorada em 1510.