Fontenay Haus

Na margem sudoeste da Außenalster, do lado leste do Mittelweg, fica o Fontenay Haus, casa histórica do bairro de Rotherbaum, em Hamburgo. John Fontenay, corretor de navios e armador, comprou o terreno em 7 de fevereiro de 1807 e ergueu a residência em 1816. Para vencer o solo pantanoso, ele mandou fincar 364 estacas na fundação.

Famílias ricas da época moravam fora dos muros apenas no verão. Fontenay, porém, escolheu viver ali o ano inteiro. Em 1810, durante a ocupação francesa, a família deixou a cidade, e as tropas de Napoleão destruíram o prédio original. De volta à cidade, Fontenay construiu uma casa nova no mesmo lugar. Com a família e o pessoal, ele provavelmente se instalou por volta de 1820. No fim da Segunda Guerra Mundial, a construção estava em mau estado, e a cidade cogitou a demolição para criar moradias novas. Os planos não avançaram, mas a ameaça voltou em 1966, dessa vez por causa de um túnel projetado sob a Außenalster. Até o vizinho Instituto Max Planck demonstrou interesse pelo imóvel. A salvação veio de um antiquário de Hamburgo, que recebeu a propriedade e a restaurou com apoio de um defensor do patrimônio.

Quem passa pelo Mittelweg encontra o edifício tombado como monumento e alugado a inquilinos privados. Duas vezes condenado à demolição e duas vezes salvo, o prédio segue de pé a poucos passos da água.