Fontenay Haus

Aan de oostzijde van de Mittelweg, vlak bij de zuidwestelijke oever van de Außenalster, staat het Fontenay Haus. Je vindt dit historische woonhuis in Rotherbaum, een stadsdeel van Hamburg. De scheepsmakelaar en reder John Fontenay kocht het perceel op 7 februari 1807 en bouwde er in 1816 een woning.

Voor de fundering sloeg hij 364 palen in de drassige grond. Fontenay en zijn gezin bewoonden het huis het hele jaar door. Dat was destijds opvallend, want rijke Hamburgers woonden buiten de stadsmuren doorgaans alleen in de zomermaanden. In 1810, tijdens de Franse bezetting, verliet het gezin de stad. Napoleons troepen vernielden het oorspronkelijke gebouw, en na Fontenays terugkeer verrees op dezelfde plek een nieuw huis. Rond 1820 betrok het gezin die woning, samen met het personeel.

Na de Tweede Wereldoorlog verkeerde het pand in slechte staat en overwoog de stad sloop voor nieuwbouw. Die plannen gingen niet door, maar in 1966 dreigde opnieuw afbraak, ditmaal voor een tunnel onder de Außenalster. Ook het naburige Max-Planck-Institut toonde interesse in het terrein. Uiteindelijk kreeg een Hamburger antiekhandelaar het huis in handen en renoveerde het met hulp van een monumentenzorger. Vandaag geldt het gebouw als beschermd monument en is het particulier verhuurd. Een huis met 364 palen in de bodem overleefde zo twee sloopplannen en een tunnelplan.