Parc naturel régional des Préalpes d'Azur

O Parc naturel régional des Préalpes d'Azur estende-se pelos contrafortes dos Alpes, ao norte da Costa Azul, no sudeste da França. São quase noventa e seis mil hectares no departamento dos Alpes-Marítimos. Criado oficialmente em 2012, o parque reúne quarenta e sete municípios e cerca de trinta e dois mil habitantes. A administração tem sede em Saint-Vallier-de-Thiey, e cidades como Grasse, Vence e Tourrettes-sur-Loup também integram o território. A paisagem sobe em degraus, das planícies litorâneas até cerca de mil e quinhentos metros.

O relevo é sobretudo calcário, e a erosão moldou planaltos, cânions e cavernas. O Var marca a divisa ao norte e ao leste, e Estéron, Loup, Cagne e Lane cortam o interior. O Loup abre as Gorges du Loup, com suas cascatas, na zona dos planaltos de Calern e Caussols. A Montagne du Cheiron ergue-se a mil setecentos e setenta e oito metros, e o Cagne nasce nesse maciço. Influências mediterrâneas e alpinas se encontram nessa paisagem. Mais de duas mil espécies vegetais crescem no parque, cerca de um terço de toda a flora francesa. Algumas grutas abrigam espécies raras, como a víbora de Orsini. Vilas históricas coroam os morros, e Gourdon conserva arquitetura medieval e jardins. No campo seguem vivas a apicultura e a produção de azeite. A área protegida integra a rede nacional de parques naturais regionais, que concilia proteção da natureza e desenvolvimento local.

Você encontra caminhadas, ciclismo, canyoning e exploração de cavernas. Os rios, sobretudo o Estéron, guardam águas claras e poços naturais. A Clue de Saint-Auban e as Gorges de l'Estéron rasgam um vale coberto de florestas. Das colinas do sudoeste, entre quinhentos e setecentos metros, o olhar alcança a Costa Azul e o mar.