Sir James Outram

A estátua de Sir James Outram está de pé na City of Westminster, em Londres, obra do escultor Matthew Noble. O monumento homenageia um general que participou de eventos decisivos do período colonial britânico na Índia. O general ganhou o apelido de Bayard da Índia pela coragem e honra em seus anos de serviço colonial.

Outram nasceu em Butterley, em Derbyshire, no dia 29 de janeiro de 1803. A carreira dele na Companhia Britânica das Índias Orientais começou em 1819 e durou quatro décadas, nos exércitos de Bombaim e Bengala. Em 1825, ele treinou um corpo de guerreiros Bhil em Khandesh e cativou os habitantes locais com suas habilidades de caça. Durante a Primeira Guerra Anglo-Afegã, em 1838, capturou uma bandeira inimiga diante de Ghazni. Ele discordava de Charles Napier sobre a anexação do Sindh, mas defendeu a residência britânica em Hyderabad contra milhares de combatentes baluchis. Também denunciava a corrupção na administração britânica, uma posição impopular. Em 1857, derrotou o exército persa na batalha de Khushab e foi agraciado com a Grã-Cruz da Ordem do Banho.

A rebelião indiana de 1857 o levou ao cerco de Lucknow. Lá, ele abriu mão do comando para o general Henry Havelock e serviu como voluntário. Depois do resgate, assumiu o comando, manteve a cidade e organizou a evacuação da residência. O Parlamento britânico agradeceu formalmente seu serviço em 1858, com o título de baronete e uma pensão anual. Admiradores arrecadaram dinheiro para erguer estátuas dele em Londres e em Calcutta. A que está diante de você é a londrina. Ruas, cidades e até um passo de montanha na Índia levam o nome dele. Sua vida também inspirou ficção, do romance Flashman in the Great Game ao filme The Chess Players. Com a saúde debilitada, ele voltou à Inglaterra e morreu em Pau, na França, em 1863. Na Abadia de Westminster, seu túmulo traz gravado o apelido: the Bayard of India.