Palazzo della Zisa

Palazzo della Zisa w Palermo jest dwunastowiecznym pałacem normańskich władców i przykładem architektury arabsko-normańskiej. Budowla łączy wpływy muzułmańskie, rzymskie, bizantyjskie i normańskie.

Pałac powstał jako królewska rezydencja letnia, której układ wykorzystywał wodę oraz wiatr do chłodzenia wnętrz. Jego prostokątna kamienna bryła zachowuje wyraźną symetrię. Fasada zwrócona na północny wschód ma otwory, które przechwytują morską bryzę od strony portu. Duży basen przed pałacem chłodzi napływające powietrze. Powietrze przechodzi przez salę wejściową, a marmurowa fontanna kieruje wodę po pochyłej powierzchni do kanału połączonego z basenem. Fontanna znajduje się w głównej sali pałacu.

Gdy powietrze się ogrzewa, unosi się ku górnym pomieszczeniom, a szyby w bocznych wieżach odprowadzają je na zewnątrz. Grube kamienne ściany i małe okna ograniczają dopływ ciepła. Wnętrza zdobią nisze muqarnas, intarsjowane kolumny, mozaiki oraz sklepienie sali fontannowej. Spiralne schody prowadzą przez kolejne poziomy pałacu. Na dachu znajdują się pomieszczenia zbierające deszczówkę, którą ukryte kanały kierują do basenu i fontanny. Pałac otaczały ogrody z fontannami, stawami i systemami nawadniającymi. Nazwa Zisa pochodzi od arabskiego określenia oznaczającego szlachetność i wspaniałość. Palazzo della Zisa pokazuje, jak średniowieczne rozwiązania łączyły królewską rezydencję z naturalną wentylacją.