Palazzo della Zisa

Le Palazzo della Zisa est un palais de Palerme, construit au XIIe siècle par les souverains normands. Son nom vient de l’arabe et signifie « splendide ».

Le bâtiment illustre l’architecture arabo-normande, qui associe influences musulmanes, normandes, romaines et byzantines. Il servait de résidence royale estivale.

Sa forme rectangulaire et symétrique organise un système de circulation naturelle de l’air, de l’eau et de la fraîcheur. La façade nord-est capte les brises marines.

Un bassin extérieur rafraîchit l’air avant son passage dans le vestibule, où une fontaine de marbre alimente un canal. L’eau circule ainsi entre le bassin et le bâtiment.

Les murs épais, les petites fenêtres et les conduits des tours favorisent une ventilation adaptée aux étés de Palerme. Le toit recueille aussi l’eau de pluie.

À l’intérieur, la salle de la fontaine présente des niches en muqarnas, des colonnes incrustées, des mosaïques et une voûte sur deux niveaux. Des escaliers en spirale relient les étages.

Le palais était entouré de jardins, de bassins, de fontaines et de systèmes d’irrigation. Ses fenêtres ont été modifiées au XVIIe siècle.

La Zisa montre comment une architecture médiévale pouvait utiliser le vent et l’eau pour créer un microclimat intérieur. Elle témoigne du patrimoine arabo-normand de Palerme.