Palazzo della Zisa

Palazzo della Zisa é um palácio de Palermo e um exemplo marcante da arquitectura árabe-normanda na Sicília. A construção começou no século XII, sob o domínio normando. Guilherme I iniciou a obra, e Guilherme II concluiu-a durante o mesmo período histórico. O nome Zisa deriva de uma palavra árabe associada ao esplendor. A residência real combinava influências muçulmanas, normandas, romanas e bizantinas na sua forma arquitectónica. O palácio foi pensado para os verões quentes de Palermo. A planta rectangular e simétrica organiza um sistema de arrefecimento baseado em brisas, água e ventilação. A fachada principal, orientada a nordeste, recebe as brisas marítimas. Um tanque dianteiro arrefece o ar antes da sua entrada no edifício. No grande vestíbulo, uma fonte de mármore conduz a água por uma superfície inclinada até um canal exterior. Poços de ventilação nas torres laterais ajudam o ar quente a subir. As paredes espessas e as janelas pequenas protegem os interiores do calor.

O interior reúne nichos de muqarnas, colunas embutidas e mosaicos na sala da fonte. Escadas em espiral ligam os pisos do palácio. No telhado, compartimentos semelhantes a cisternas recolhem a água da chuva e alimentam o circuito hidráulico. Jardins, fontes, tanques e canais de rega envolviam originalmente a residência real. As janelas actuais foram alteradas no século XVII, substituindo aberturas antigas sob arcos cegos. Palazzo della Zisa mostra como a arquitectura medieval usava água e vento para criar conforto térmico. Concebido como residência de Verão, o palácio antecipa princípios da arquitectura bioclimática.