Palazzo della Zisa

Palazzo della Zisa står i Palermo som et tydeligt eksempel på arabisk-normannisk arkitektur. Byggeriet begyndte under Wilhelm den Første i 1164. Wilhelm den Anden fuldførte paladset i 1189, og navnet Zisa kommer fra arabisk og betyder prægtig. Paladset fungerede som kongelig sommerresidens, der skulle skabe kølighed under Palermos varme somre. Dets rektangulære og symmetriske udformning samler muslimske, romerske, byzantinske og normanniske påvirkninger på ét sted. Tre store åbninger i nordøstfacaden lod havbrisen fra havnen nå ind. Et stort bassin foran bygningen kølede luften, før den bevægede sig gennem paladsets indgangshal. En central marmorfontæne førte vand over en skrånende flade til en kanal. To ventilationsskakter i sidetårnene ledte den opvarmede luft videre gennem de øvre etager. Tykke stenmure, små vinduer og tre cisterner på taget understøttede paladsets naturlige køling. Indenfor finder du muqarnas-nicher, indlagte søjler, mosaikker og en hovedsal med hvælvet loft i to etager. Spiralsvindeltrapper forbinder paladsets tre etager. Paladset var oprindeligt omgivet af haver, bassiner og vandingsanlæg, som fulgte samme fokus på vand og luft. Palazzo della Zisa viser, hvordan middelalderens sicilianske byggeri forbandt forskellige kulturer med praktisk klimadesign.