Cemenelum

Cemenelum ligt op een heuvel in de wijk Cimiez, in het Franse Nice, tussen moderne villa’s en appartementen. Deze Gallo-Romeinse stad ontstond als militaire en bestuurlijke basis, iets verwijderd van de oudere Griekse nederzetting Nikaia. De Romeinen bouwden hier een amphitheater, drie thermencomplexen en een verbinding met de Via Julia Augusta. Later werd de stad hoofdstad van de provincie Alpes Maritimae.

Het amphitheater groeide in twee bouwfasen: onder Augustus bood het vermoedelijk plaats aan 500 tot 600 mensen. In de Severische periode kwamen stenen zitplaatsen en buitenste steunbogen erbij, waardoor ongeveer 5.000 toeschouwers konden plaatsnemen. Bij de thermen zie je een geplaveide oost-weststraat, twee meter onder het huidige straatniveau. Langs die decumanus liggen winkelentrees met groeven voor houten luiken, terwijl een antieke cloaca onder de straat loopt.

De plek bleef na de verspreiding van het christendom bewoond, en de westelijke thermen bevatten resten van een bisschoppelijk complex. Een vroegchristelijke doopkapel, munten en delen van een oude weg tonen hoe verschillende perioden hier over elkaar heen liggen. In het nabijgelegen archeologisch museum staan onder meer een beeld van Antonia en een sokkel voor keizerin Cornelia Salonina.