Ponte Scaligero

A Verona, il Ponte Scaligero attraversa l'Adige completando il sistema difensivo del Castelvecchio. Cangrande II della Scala lo fa costruire, molto probabilmente tra il 1354 e il 1356. Il motivo principale è pratico: Cangrande vuole una via di fuga dal castello, in caso di rivolta dei veronesi. Per questo l'opera si salda direttamente alla fortezza e, all'origine, vi si accede solo dal cortile interno. Del progettista, Guglielmo Bevilacqua, restano due leggende: il suo signore gli dona una spada appartenuta a San Martino. Nell'altra, lui arriva all'inaugurazione a cavallo, pronto a fuggire al primo segno di cedimento.

Le strutture superiori sono di mattoni rossi, tipici delle costruzioni scaligere di Verona, mentre il marmo bianco compone le parti basse. Le tre arcate decrescono allontanandosi dal maniero: la maggiore sfiora i 50 metri, un primato mondiale per l'epoca. Gli altri due archi misurano 29 e 24 metri. L'insieme si estende per circa 120 metri, retto da due piloni di 12 per 19 e di 6 per 17 metri. Alle estremità si ergono torri pentagonali, sormontate da merli ghibellini a coda di rondine. Quando l'acqua del fiume cala, affiorano inserti romani: capitelli corinzi e perfino un cippo funerario presso l'ingresso rivolto al vecchio arsenale austriaco.

Il ponte resta quasi intatto per secoli, poi arrivano le guerre. Alla fine del Settecento le truppe francesi distruggono la torre della sponda sinistra, probabilmente d'età viscontea o veneziana. Il 24 aprile 1945 le truppe tedesche in ritiro lo fanno saltare in aria, insieme al Ponte Pietra. Tra il 1949 e il 1951 l'architetto Libero Cecchini ne dirige la ricostruzione. Quella torre, però, non viene rimessa in piedi. L'attraversamento è libero e si percorre anche in sedia a rotelle. Gran parte dei mattoni sotto i tuoi piedi è stata recuperata dal letto dell'Adige e riportata al suo posto.