Colosseo

הקולוסיאום ברומא הוא אמפיתיאטרון אליפטי עצום, שניצב בלב העיר העתיקה. קשתות האבן שלו עשויות מטרוורטין, טוף געשי ובטון רומי המצופה לבנים. המבנה מציג שורות קשתות פתוחות, קירות כבדים וחללים תת־קרקעיים שנועדו להופעות המוניות.

הקיסר אספסיאנוס החל את הבנייה בשנת 72 לספירה, ובנו טיטוס השלים אותה בשנת 80. הקיסר דומיטיאנוס הוסיף שינויים, ושלושת השליטים השתייכו לשושלת הפלאבית. האמפיתיאטרון הכיל בתקופות שונות בין חמישים אלף לשמונים אלף צופים. הזירה אירחה קרבות גלדיאטורים, ציד בעלי חיים, הוצאות להורג ושחזורים של קרבות מפורסמים. במשך תקופה קצרה התקיימו בה גם קרבות ימיים מבוימים ומחזות בהשראת המיתולוגיה הרומית.

בתחילת ימי הביניים פסקו המופעים, והמבנה שימש למגורים, לבתי מלאכה, למבצר ולקהילה דתית. רעידות אדמה פגעו בקירות, ואבנים רבות נלקחו ממנו לשימוש במבנים אחרים. כך נשמרו בו יחד פאר אימפריאלי וסימני פגיעה שנוצרו במשך מאות שנים. הקשתות החוזרות ממחישות כיצד תכננו הרומאים להכניס קהל עצום ולהוביל אותו במהירות למקומותיו.