Untere Gaisenbergbastion (Werk XXI)

À l'extrémité sud de la Stuttgarter Straße, d'épais murs de calcaire percent encore la terre entre les bâtiments. Ces pierres appartiennent au bastion inférieur du Gaisenberg, ouvrage numéro vingt et un de la forteresse fédérale d'Ulm. Bâti entre 1843 et 1858 sous la direction du capitaine Vogt, ce bastion fermé défendait le flanc est du Michelsberg.

Une batterie de mortiers occupait l'épaule gauche, une casemate Bonnet armait le saillant, et une double caponnière enjambait le fossé sec. Ce passage couvert laissait les soldats descendre dans le fossé à l'abri du feu ennemi. Dans la gorge se dressait la grande caserne défensive, et le rempart cachait des poudrières. En temps de guerre, l'ensemble accueillait près de mille huit cent soixante-sept hommes, une petite ville à lui seul. En 1880, on recouvrit la batterie du saillant de terre et le rempart gagna des traverses protectrices. En 1896, on suréleva le réduit d'un étage, et l'ouvrage prit le nom de caserne Gaisenberg. Après la Première Guerre mondiale, le réduit servit d'habitation, puis la construction de l'université emporta presque tout entre 1960 et 1966. Ne subsistent que des tronçons de l'escarpe du front, la casemate Bonnet et le flanc droit avec sa batterie et sa caponnière.

Ces restes mènent aujourd'hui une seconde vie au milieu de la verdure. La caponnière abrite un café étudiant et la troupe carnavalesque Ulmer Haglhex, et le centre de rencontres Charivari occupe le flanc droit. L'accès est libre, et les murs couverts de verdure offrent aux photographes un sujet rare. Près du parking du personnel et du bâtiment H, la partie haute de l'escarpe, avec ses arcs, dépasse à peine du sol. Là, les racines des buissons rongent le calcaire : la preuve visible qu'un rempart du XIXe siècle exige un entretien constant.