Cirque Maxime

Le Cirque Maxime s’étend entre le Palatin et l’Aventin, dans une vallée longue d’environ six cents mètres et large de cent quarante. Le plus grand édifice de spectacles de l’Antiquité accueillait des courses de chars, des triomphes, des processions et des cérémonies. Ses dimensions apparaissent mieux depuis un point élevé, où l’ancien circuit forme une immense arène ouverte.

La vallée servait déjà aux courses avant que Jules César ne la transforme en cirque entouré de murs. Les équipages portaient les couleurs vert, bleu, rouge ou blanc, tandis que les conducteurs devenaient des idoles populaires. Plusieurs incendies endommagèrent l’ensemble, puis Trajan le fit presque entièrement reconstruire. Après les dernières utilisations, dans les premières décennies du sixième siècle, le terrain devint agricole avant d’accueillir des installations de gaz, des entrepôts, des ateliers et des habitations au dix-neuvième siècle.

Le parcours révèle les galeries menant aux gradins et les pavés qui traversent d’anciennes boutiques, auberges et petits bureaux. La Torre della Moletta, construite au douzième siècle, offre une vue panoramique depuis son étage supérieur. La Circo Maximo Experience superpose aux vestiges des tribunes, des commerces et des courses grâce à la réalité augmentée et virtuelle.