Marktplatz

Le Marktplatz occupe le cœur de la vieille ville de Heidelberg, entre la Hauptstrasse et la Heiliggeiststrasse. À l’est, l’hôtel de ville baroque fait face à l’église du Saint-Esprit, dont le clocher domine les toits de l’Altstadt. Au centre, la fontaine d’Hercule apporte un repère sculpté au milieu des maisons historiques, cafés et boutiques.

Depuis le Moyen Âge, les agriculteurs et les marchands y proposent chaque semaine des produits frais, des fleurs et diverses marchandises. La place a aussi accueilli des procès publics et des exécutions, notamment celles de Johann Sylvan en 1572, puis de Hölzerlips et Mannefriedrich en 1812. Érigée entre 1706 et 1709, la fontaine commémore les efforts de reconstruction menés après la guerre de Trente Ans et la guerre de Succession du Palatinat. Hercule symbolise ici la force et la persévérance des habitants après ces destructions.

Longtemps utilisée comme parking, elle est réservée aux piétons depuis la fin des années 1970. Les marchés, concerts et fêtes animent désormais cet espace, qui accueille aussi le marché de Noël en hiver. Des chalets en bois entourent alors la fontaine, tandis que l’hôtel de ville sert de balcon à l’ouverture des festivités. Après le premier dimanche de l’Avent, un éclairage rose marque le Pink Monday, célébré également à l’Universitätsplatz.