Schloss Bellevue

Schloss Bellevue se dresse au bord de la Spree, à Berlin, à la lisière du Tiergarten. Il sert de résidence officielle au chef de l'État allemand. L'édifice, élevé en 1786 pour le prince August Ferdinand, frère cadet de Frédéric II, passe pour la première œuvre néoclassique d'Allemagne. L'architecte Philipp Daniel Boumann dessine un corps principal de deux étages, coiffé d'un fronton porté par des colonnes corinthiennes. Sur les pignons, des figures de grès évoquent l'agriculture, la pêche et la chasse.

Le prince y passe d'abord ses étés, dans des jardins réputés parmi les plus beaux de leur temps. Au dix-neuvième siècle, Schiller et Napoléon franchissent le seuil. En 1844, la Vaterländische Galerie y expose l'art prussien de son époque, pendant vingt et un ans. Après le départ du musée, la cour prussienne y loge ses jardiniers, ses cuisinières et ses gardes-chasse. La Première Guerre mondiale épargne les lieux, qui abritent ensuite les hôtes d'État du gouvernement de Weimar. La Seconde Guerre mondiale, elle, réduit presque tout à néant : seuls quelques murs extérieurs tiennent encore. Reconstruit entre 1954 et 1959, le palais devient deuxième siège du président fédéral, alors installé à Bonn. Depuis 1994, après la réunification, il en est la résidence principale.

Les bureaux du président occupent un bâtiment moderne de verre et de granit noir, au sud du palais. Le château accueille les visites d'État, les vœux du Nouvel An et les cérémonies d'investiture. À l'intérieur, le salon de bal dessiné par Carl Gotthard Langhans en 1791 sert toujours aux réceptions. L'Oval Saal demeure l'unique pièce d'origine du dix-huitième siècle. En dehors d'une journée portes ouvertes annuelle, le public n'y entre que rarement, et les visites guidées se réservent longtemps à l'avance. Un détail se lit depuis la rue : le drapeau ne flotte sur la façade que lorsque le président y réside.