Schloss Bellevue

A Berlino, sulla riva della Sprea ai margini del Tiergarten, sorge Schloss Bellevue. Il principe August Ferdinand, fratello minore di Federico II di Prussia, fa costruire il palazzo nel 1786 come residenza estiva. Philipp Daniel Boumann firma il progetto, considerato il primo edificio neoclassico di Germania. L'edificio ha due piani, un timpano centrale su colonne corinzie e figure di arenaria dedicate ad agricoltura, pesca e caccia. Oggi tutto questo è la residenza ufficiale del Presidente federale tedesco.

Il principe lo abita d'estate, in mezzo a giardini paesistici tra i più lodati del loro tempo. Nell'Ottocento le porte si aprono a Schiller e a Napoleone. Dal 1844 diventa la Vaterländische Galerie, un museo d'arte con opere prussiane contemporanee. Ventun anni dopo il museo si trasferisce, e arrivano cuochi, giardinieri e guardacaccia della corte. La prima guerra mondiale lo risparmia, e la repubblica di Weimar vi accoglie gli ospiti di stato. La seconda guerra mondiale lo riduce a poche mura esterne in piedi. La ricostruzione corre dal 1954 al 1959: il Bundestag ne fa allora la seconda sede del Presidente, che risiede ancora a Bonn. Nel 1994, dopo la riunificazione, il Presidente si trasferisce a Berlino e il palazzo diventa la sede principale.

Gli uffici veri e propri stanno però in un edificio moderno a sud, di vetro e granito nero. Il palazzo ospita i grandi momenti: ricevimenti di capodanno, visite di Stato, cerimonie di insediamento. Dentro, il salone da ballo che Carl Gotthard Langhans disegna nel 1791 è ancora in servizio. L'unico ambiente originale del Settecento rimasto è l'Oval Saal. Una volta l'anno le porte si aprono al pubblico, per il resto resta chiuso. La bandiera davanti alla facciata resta issata solo quando il Presidente è in residenza. Quando la vedi ammainata, il Presidente è in viaggio.