Oost-Indisch Huis

L’Oost-Indisch Huis se trouve à Amsterdam, dans un bâtiment du début du XVIIe siècle construit en 1606 pour la chambre locale de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, ou VOC. Premier édifice conçu pour cette compagnie, il adopte le style de la Renaissance amstellodamoise et ouvre sur une cour intérieure par une porte à pilastres toscans et un petit passage voûté.

Le complexe réunissait entrepôt, bureaux, administration et salle des ventes. Vingt régents de la chambre d’Amsterdam s’y réunissaient, tandis que les dirigeants de la VOC, les Heeren XVII, y tenaient la plupart de leurs assemblées. Les équipages y étaient recrutés, et les archives ainsi que les collections de cartes y étaient conservées. Des ailes occidentale et septentrionale l’agrandirent dans les années 1660, puis une aile orientale conçue par Cornelis Peters remplaça le Bushuis démoli en 1891. La restauration de 1976 a reconstitué la grande salle de réunion, tandis que l’Université d’Amsterdam utilise aujourd’hui une partie des locaux.

Depuis ces salles, la VOC organisait un commerce reliant Amsterdam à l’Afrique, à l’Asie et aux Amériques, avec des cargaisons de soie, d’épices et d’herbes. Cette prospérité s’accompagnait de la traite des esclaves, de destructions environnementales et d’effets durables sur les régions concernées. Le portail mène toujours vers une cour bordée de façades élégantes, au cœur d’un monument national néerlandais.