Oost-Indisch Huis

O Oost-Indisch Huis ergue-se em Amesterdão como um edifício do início do século XVII, ligado à arquitectura renascentista amesterdamesa. Construído em 1606, ficava junto ao arsenal Bushuis e acolhia a câmara amesterdamesa da Companhia Holandesa das Índias Orientais, a VOC. Um portão com pilastras toscanas conduz por um pequeno túnel a um pátio interior cercado por fachadas elegantes.

A expansão começou quando a VOC precisou de mais espaço para reuniões, administração e armazenamento. Nas décadas de 1650 e 1660, as alas ocidental e setentrional levaram o complexo até à Oude Hoogstraat. Aqui funcionavam escritórios, armazéns, uma sala de leilões e locais para recrutar tripulações. Os vinte regentes da câmara reuniam-se no edifício, enquanto arquivos e colecções de mapas guardavam as ligações comerciais de Amesterdão com África, Ásia e outras regiões. A prosperidade trazida pelo comércio de especiarias coexistia com a escravatura e a destruição ambiental associadas às actividades da VOC.

Depois da dissolução da companhia, em 1798, o espaço recebeu a administração colonial da República Batava até 1808. Uma ala oriental projectada por Cornelis Peters surgiu em 1891, e a restauração de 1976 reconstruiu a grande sala de reuniões. Hoje, o monumento nacional neerlandês acolhe parte da Faculdade de Humanidades da Universidade de Amesterdão. O pátio interior permanece como o detalhe mais marcante: atravessado pelo túnel, liga a entrada discreta às fachadas que envolveram séculos de decisões.