Grenspaal

Le Grenspaal se dresse à Amsterdam, au début de la Jodenbreestraat, près de l’écluse Sint Anthoniesluis. Cette sculpture de 1986 réunit une tortue de pierre verdâtre, une selle en marbre et une colonne massive. Elle marque la rencontre entre le tracé rectiligne de la Jodenbreestraat et les rues anciennes plus sinueuses.

Hans 't Mannetje a assemblé des fragments récupérés dans des bâtiments démolis autour d’Amsterdam. Le socle réemployé portait autrefois une statue perdue de Rembrandt, tandis que la colonne provenait d’un bâtiment de Berlage. Cet immeuble de la compagnie De Algemene a brûlé en 1962, donnant à la pierre une histoire architecturale précise. Le monument indique aussi l’endroit où devait s’achever une autoroute projetée dans les années 1970. Les habitants du Nieuwmarkt ont protesté, parfois face à la police, jusqu’à l’arrêt du chantier, laissant un pont élargi.

Une inscription évoque les transformations du quartier, et une autre reprend des vers de Jacob Israël de Haan. Né en 1881, cet écrivain lié à la communauté juive d’Amsterdam partit pour Jérusalem en 1919. Sa tête manquante a été recréée par l’artiste, détail discret qui rend la tortue particulièrement singulière.