Forte San Leonardo

Das Forte San Leonardo liegt auf einem der höchsten Hügel nordwestlich von Verona und prägt den Blick auf die umliegende Landschaft. Heute trägt der frühere Militärbau die Kuppel des Heiligtums Nostra Signora di Lourdes. Seine abgerundete Hauptfront steht auf einem hohen Steinsockel, während dicke Mauern und Schießscharten an die ursprüngliche Funktion erinnern. Vom Vorplatz reicht der Blick über Verona, die Ebene, die Moränenhügel des Gardasees und den Monte Baldo.

Franz von Scholl leitete den Bau als Direktor des kaiserlich-königlichen Fortifikationsamtes in Verona. Das Werk gehörte zum Habsburger Verteidigungssystem. Seine Lage sicherte den Eingang zum Avesa-Tal und das Gebiet Campagnola. Ein trockener Graben umgab die Anlage, dessen zentrale Kaponiere später abgerissen wurde. Ursprünglich fasste das Pulvermagazin mehr als 15.000 Kilogramm Munition, während sechs Kanonen die Stellung bewaffneten.

1952 übergaben die Militärbehörden das Gebäude der religiösen Kongregation der Stimmatini. Danach entstand hier das Heiligtum, wobei große Teile der inneren Festungsstruktur verschwanden. Erhalten blieben der Grundriss, die Tuffsteinmauern und Teile der Verteidigungselemente. Besonders auffällig bleibt die abgeschnittene Kuppel auf ihrem hohen Tambour, die den ehemaligen Festungsbau weithin sichtbar macht.