Forte San Leonardo

Il Forte San Leonardo sorge sulle colline nordoccidentali di Verona, vicino alla piccola chiesa romanica omonima. Dalla collina controllava l’ingresso della valle d’Avesa e l’area di Campagnola. La struttura conserva un alto basamento arrotondato in pietra, una fronte imponente, feritoie e una cupola moderna. Il profilo domina le vedute cittadine verso le colline.

Nel XIX secolo Franz von Scholl diresse la costruzione del fortilizio, inserito nel sistema difensivo asburgico di Verona. Un fossato asciutto proteggeva allora il perimetro. Il blocco principale aveva due piani, linee simmetriche e casematte, con sei cannoni e un deposito per le munizioni. La caponiera centrale difendeva il fossato asciutto. Nel 1952 le autorità militari cedettero la struttura agli Stimmatini, che la trasformarono nel santuario Nostra Signora di Lourdes. La trasformazione rimosse gran parte degli interni originali.

Restano parti delle mura perimetrali, costruite con blocchi di tufo, e tracce della precedente funzione militare. Le feritoie segnano ancora le pareti spesse. Dal piazzale dell’artiglieria, lo sguardo raggiunge la città, la pianura, le colline moreniche del Garda e il Monte Baldo. La posizione unisce fortificazione, santuario e paesaggio.