Genio di Palazzo Pretorio

Der Genio di Palazzo Pretorio steht im Inneren des Palazzo Pretorio, dem Rathaus von Palermo, auf der großen Treppe. Die Skulptur zeigt einen bärtigen, gekrönten Mann, der eine Schlange an seiner Brust füttert. Palermu u nicu, sizilianisch für „Palermo der Kleine“, gehört dort zu einer Gruppe von Darstellungen.

Die Figur erscheint in Palermo seit Jahrhunderten als mythologischer Beschützer und weltliches Zeichen städtischer Identität. Schlange, Adler und Hund tragen dabei eigene Bedeutungen: neues Leben, militärischen Sieg und Treue. Ungeklärt bleibt, wann und wie die Verehrung begann, während ein Manuskript aus dem späten sechzehnten Jahrhundert Saturn nennt. Neben Santa Rosalia verkörpert die Gestalt eine weltliche Schutzfigur für Palermo und seine Bevölkerung. Viele Kunstwerke in der Stadt zeigen sie, darunter Statuen, Fresken, Gemälde und Mosaike.

Auf dem Becken steht die lateinische Inschrift „suos devorat alienos nutrit“. Sie verweist auf Kronos, der in der antiken Überlieferung seine eigenen Kinder verschlang. Der Standort im Sitz der Stadtregierung verbindet diese mythische Figur mit Palermos öffentlichem Leben.