Duck Island Cottage

Duck Island Cottage steht im St James’s Park in Westminster und zeigt sich als hölzernes Gebäude im Stil eines Schweizer Chalets. John Burges Watson entwarf es 1841 als Wohnhaus für den Vogelwärter des Parks. Die Bauform hebt sich deutlich von den großen Regierungsgebäuden der Umgebung ab.

Neben den Wohnräumen beherbergte das Cottage einen Klubraum der Ornithologischen Gesellschaft von London, die Enten und Gänse betreute. Die Geschichte der Vogelhaltung reicht hier bis ins frühe 17. Jahrhundert zurück. Damals entstanden Volieren mit einheimischen und fremden Wasservögeln, deren Spuren auch im Namen Birdcage Walk weiterleben. Später diente das Gebäude unter anderem als Fahrradlager und blieb bis 1980 bewohnt. Nach der Restaurierung in den 1980er Jahren entstand unter der alten Brücke erneut ein Kanal, der Duck Island wieder abgrenzt.

Heute nutzt der London Parks and Gardens Trust das Cottage als Büro und pflegt den Garten im Arts-and-Crafts-Stil. Blumenbeete und ein Küchengarten umgeben den Ort, während zahlreiche Vögel seine alte Verbindung zum Park sichtbar halten. Eine überdachte Brücke, die Loggia, verbindet das Cottage mit dem früheren Klubraum. Ins Innere gelangst du nicht als Museumsbesucher, doch die ungewöhnliche Silhouette bleibt vom Park aus gut erkennbar.