Noon Gun

Die Noon Gun steht auf dem Signal Hill nahe dem Stadtzentrum von Kapstadt, hoch über dem Hafen. Zwei schwarze niederländische Marinekanonen geben dort abwechselnd ein historisches Zeitsignal. Seit 1806 prägt der Pulverdampf den Blick auf die Stadt.

Ursprünglich gehörten die 18-Pfünder-Glattrohrkanonen zur Imhoff-Batterie am Kapstädter Schloss. Kapitän Thomas Blomfield entwarf sie 1786, Walker & Co. goss sie Anfang 1794. Während der britischen Besetzung gelangten sie 1795 nach Kapstadt. 1902 wechselten sie zur Löwenbatterie auf dem Signal Hill. Zunächst kündigten ihre Schüsse ankommende Schiffe an, damit die Bewohner Vorräte vorbereiten konnten. Später prüften Seeleute mit dem sichtbaren Rauch die Genauigkeit ihrer Marinechronometer. Seit 1864 löst die Hauptuhr des Südafrikanischen Astronomischen Observatoriums das Signal aus.

Eine Kanone arbeitet, die andere bleibt als Reserve bereit. Südafrikas Marine hält die Anlage funktionsfähig. Bemerkenswert bleibt der Vorfall von 1895, als eine Spinne das Relais störte und ein Schuss zu früh fiel.