Berliner Ensemble

Das Berliner Ensemble ist ein Theater in Berlin, dessen Geschichte eng mit dem Theater am Schiffbauerdamm verbunden ist. Helene Weigel und Bertolt Brecht gründeten die Theatergruppe im Januar 1949 in Ost-Berlin. Zunächst arbeitete sie am Deutschen Theater, bevor sie 1954 in das Theater am Schiffbauerdamm umzog. Das 1892 errichtete Haus war 1928 Schauplatz der Uraufführung der Dreigroschenoper.

Lange, sorgfältige Proben prägten die Arbeitsweise, oft festgehalten in einem Modellbuch mit Hunderten Aktionsfotografien. Brechts Schüler Benno Besson und Egon Monk erhielten Möglichkeiten für eigene Inszenierungen bislang unaufgeführter Stücke. Nach Brechts Tod 1956 führte Weigel die Arbeit bis zu ihrem Tod 1971 weiter. Inszenierungen wie Mutter Courage und ihre Kinder sowie Der kaukasische Kreidekreis machten die Bühne bekannt.

Unter Ruth Berghaus kamen in den 1970er-Jahren Werke anderer europäischer Dramatiker hinzu. Nach der Wiedervereinigung veränderten Privatisierung, neue Leitungsformen und zeitgenössische Regieansätze den Theaterbetrieb. 2000 übernahm Claus Peymann die Leitung und eröffnete das Haus nach umfangreichen Renovierungen erneut. Für 2019 waren Pläne für einen Anbau mit einem zweiten Zuschauerraum vorgesehen.