Berliner Ensemble

Le Berliner Ensemble est une compagnie théâtrale de Berlin, installée au Theater am Schiffbauerdamm depuis 1954. Helene Weigel et Bertolt Brecht l’ont fondée à Berlin-Est en janvier 1949.

Après ses débuts au Deutsches Theater, la troupe a rejoint un bâtiment construit en 1892. Cette salle a accueilli la première de L’Opéra de quat’sous en 1928. Les élèves de Brecht, dont Benno Besson et Egon Monk, y ont dirigé des œuvres inédites. Les répétitions longues et minutieuses s’appuyaient parfois sur un Modellbuch, album rassemblant des centaines de photographies d’action. Après la mort de Brecht en 1956, Weigel a dirigé la compagnie jusqu’à sa disparition en 1971.

Mère Courage et ses enfants ainsi que Le Cercle de craie caucasien ont marqué son répertoire. Sous Ruth Berghaus, les œuvres d’autres dramaturges européens ont ensuite rejoint la programmation. Après la réunification allemande, la privatisation et de nouvelles orientations artistiques ont transformé son fonctionnement. En 1992, un collectif de metteurs en scène a pris la direction, puis Claus Peymann a relancé le théâtre après d’importantes rénovations en 2000. Un projet annoncé en 2019 prévoyait un second auditorium, pour la première fois dans son histoire.