Grande Hotel do Porto

O Grande Hotel do Porto fica no coração do centro histórico, perto da estação de São Bento. Silva Sardina desenhou o prédio, que abriu as portas no fim do século XIX como o primeiro grande hotel da cidade. Quem passa na rua vê a fachada vitoriana tardia e seus ornamentos.

Lá dentro, colunas de mármore, espelhos franceses e detalhes dourados guardam o gosto da inauguração. O hotel virou ponto de encontro da alta sociedade local: políticos, escritores, artistas e até refugiados de guerra. O capítulo mais lembrado, porém, é o da visita imperial. Dom Pedro II e a imperatriz Dona Teresa Cristina chegaram à cidade após a queda da monarquia brasileira. O casal ocupou o primeiro andar, adaptado por inteiro para a estadia. A imperatriz, que sofria do coração, nunca deixou o quarto nos dias seguintes. Morreu ali, e Dom Pedro comprou a cama antes de seguir para Paris.

Já no século XX, a casa recebeu o presidente general Carmona e membros do gabinete durante a Exposição Colonial Portuguesa. O livro de hóspedes nasceu nessa ocasião. No mesmo ano, o príncipe de Gales, futuro rei Eduardo VIII, escreveu uma mensagem nas páginas. A página sumiu, mas a história da visita segue viva entre os funcionários. A reforma mais recente, nos anos 2000, respeitou o desenho original e manteve os elementos clássicos. Os quartos vão do padrão à suíte, com ar-condicionado, Wi-Fi e máquina de café. Você encontra restaurante, bar, terraço no topo, salas de reunião, buffet de café da manhã e centro de fitness. O prédio ainda é acessível para quem usa cadeira de rodas. Mais de um século depois, ele segue como o hotel mais antigo em funcionamento no Porto. E o livro continua guardado, cheio de assinaturas e anotações de quem ali passou.