Stefaniewarte

Op de 484 meter hoge Kahlenberg, in Döbling, het negentiende Wener stadsdeel, staat de Stefaniewarte. De 22 meter hoge uitkijktoren ontstond in 1887 op initiatief van kronprinses Stephanie, de echtgenote van kroonprins Rudolf. Ferdinand Fellner en Hermann Helmer tekenden het ontwerp. Hun theaterbouw raakte over de hele Donaumonarchie verspreid, met het Wener Ronacher en Volkstheater als bekende voorbeelden. De toren staat rechthoekig op een fundament van ongeveer 35 vierkante meter, bijna 300 meter boven de Donau.

De bouw hing samen met de verlenging van de Kahlenbergbahn, een tandradbaan die bezoekers de heuvel opvoerde. Een deel van de bakstenen kwam uit het oude machinegebouw van de kabelbaan op de Leopoldsberg, stilgelegd in 1876. De ontwerpers voorzagen twee trappen van elk 125 treden, één om op te gaan en één om af te dalen. Van die twee is er nog één voor publiek toegankelijk. De stad Wenen nam de toren in de jaren tachtig over. Bij de renovatie van 1990 tot 1992 kreeg de trapuitgang bovenaan een glazen overkapping. Ook in de radiogeschiedenis speelt deze top een rol. Al eind negentiende eeuw vonden hier de eerste Oostenrijkse draadloze telegrafieproeven plaats, met signalen naar de Votivkirche in de stad. Hier stond ook de eerste FM-zender van het land. En in augustus 1955 ging vanaf deze plek de provisorische Oostenrijkse televisie van start. Sinds 1974 rijst naast de toren een zendmast van 165 meter op.

Bovenaan wacht een platform van zo'n 60 vierkante meter, omringd door een houten reling. Vanaf daar kijk je over het Wiener Bekken, het Wienerwald en het Donaudal. Vlakbij staat de barokke Kahlenbergkerk, officieel St. Josef auf dem Kahlenberg. Wandelpaden voeren van de top naar de wijndorpen Grinzing, Nussdorf en Kahlenbergerdorf. Bij helder weer reikt je blik tot de Schneeberg, de dichtstbijzijnde berg boven de tweeduizend meter, zo'n zeventig kilometer naar het zuidwesten.