Natuurreservaat Bospolder, Ekers Moeras en Muisbroekbos

ベルギーのアントウェルペン、市街地の北に当たるエケレン地区に、自然保護区「ボスポルデル、エケルス・モーラス、ムイスブルークボス」が広がっています。面積は百ヘクタールを超え、草地、丈の高い草むら、林、湿原が浅い池を挟みながら入り組みます。手入れをしているのは自然保護団体Natuurpuntです。大きな港を抱える都市の、すぐ外れにあたります。

もともと一帯はスヘルデ川沿いの低い干拓地でした。10世紀から11世紀にかけての高潮がエケルセの堤防を決壊させ、跡に「ウィーレ」と呼ばれる丸く深い池がいくつも残りました。地元の人々は長くここでウナギを釣りました。しかし1960年代末から70年代初頭にかけ、新しく掘られた港のドックから砂が運び込まれ、一帯は埋め立てられます。それでも自然は少しずつ土地を取り戻し、2002年にはフランダースで最初の自然再生事業がここで完成しました。埋もれていたウィーレは掘り起こされ、湿地がよみがえりました。

今、乾いたやせた草地ではベニシジミがフウロソウ類の植物に卵を産みます。水路や水面の縁に伸びたヨシ原には、ヨシキリやアオジのなかま、さまざまなカモが集まります。鳥にとって国際的に重要な土地は帯状に連なっていて、ここもその一つです。Natuurpuntはアントウェルペン港と組み、ユリカモメやショウドウツバメの営巣地、運河沿いの魚の産卵場も作ってきました。散策路は四本あり、三百メートル余りの短いものから二キロを超える長いものまで揃っています。沿道には野鳥観察小屋が二つと観察壁が設けられ、小屋の一つと壁は車いすのまま入れます。一帯ではギャロウェイ牛が草をはみ、場所ごとに違う草を食べるため、草地と丈の高い草、低木、林のモザイクが絶えず生まれ変わります。