Медресе Кукельдаш

La Madrasa Kukeldash sorge nel cuore della città vecchia di Tashkent, vicino al vivace bazar Chorsu. L’edificio risale al XVI secolo e conserva una struttura in mattoni gialli, con un grande portale e un cortile rettangolare. Il portale raggiunge circa venti metri d’altezza ed è affiancato da due torri chiamate guldasta. Celle studentesche a uno o due piani circondano il cortile, insieme a una moschea e a sale aperte. La facciata mostra maioliche bianche, blu e ocra, mentre grate ornamentali coprono le finestre.

Dervish Sultan fece costruire la madrasa intorno al 1570, durante la dinastia degli Shaybanidi. Gli studenti vi studiavano scienze islamiche, filosofia, matematica e astronomia, prima che l’edificio diventasse una locanda per mercanti nel XVII secolo. Nei secoli XVIII e XIX servì anche come fortezza dei khan di Kokand. Terremoti, incuria e restauri modificarono la struttura, soprattutto dopo il sisma del 1868. Durante il periodo sovietico ospitò prima un museo dell’ateismo e poi uno dedicato alla musica popolare e agli strumenti nazionali. Dopo l’indipendenza dell’Uzbekistan, la madrasa è tornata alla funzione educativa religiosa e accoglie ancora visitatori nel giardino. Una scritta su una delle sale ricorda: «La morte è inevitabile, ma l’opera dell’uomo è immortale».