Abbazia Benedettina di San Martino delle Scale

L’Abbazia Benedettina di San Martino delle Scale sorge nel territorio di Monreale, a circa seicento metri d’altitudine, alle spalle di Palermo. La valle offre montagne, boschi e scorci sul mare, mentre la brezza serale attenua il calore della città. La chiesa presenta una sola navata, cappelle laterali molto profonde e una cupola ottagonale.

La chiesa e il monastero attuali risalgono alla seconda metà del Cinquecento, poi ampliati nei secoli successivi. All’inizio del Settecento, l’architetto Venanzio Marvuglia contribuì a dare maggiore unità al complesso. Il coro ligneo mostra intagli e rilievi dettagliati, accanto a dipinti di Giuseppe Salerno, detto Lo Zoppo di Gangi. Nel refettorio, Pietro Novelli affrescò il soffitto, mentre il chiostro rinascimentale introduce agli spazi conventuali. La biblioteca, l’orto e i laboratori per il restauro di dipinti, tessuti e carta raccontano attività ancora presenti. Sette chiostri ospitano inoltre iniziative musicali e incontri della comunità locale.

La tradizione monastica comprende la coltivazione di erbe medicinali, la copiatura di testi religiosi e la produzione di birra. Hora Benedicta prepara due varietà, Monastic Beer scura e Blonda Ale chiara, entrambe premiate. Durante le visite guidate puoi incontrare antichi strumenti da cucina ed erboristeria, una grande scalinata e l’organo cinquecentesco della chiesa. Un dettaglio resta particolarmente vivido: nel convento, San Martino offre il mantello a un povero nel gruppo scultoreo di Ignazio Marabitti.