Palazzo Ducale

Le Palazzo Ducale s’élève à Venise, entre la Piazzetta et le bassin de Saint-Marc. Ce palais vénitien mêle architecture byzantine, gothique et Renaissance. Ses arcades reposent sur une base en pierre d’Istrie, avec un pavement de briques en chevrons.

Une première construction apparaît en 810, lorsque le siège du gouvernement quitte Malamocco pour Venise. Un incendie du Xe siècle entraîne ensuite une reconstruction menée sous le doge Sebastiano Ziani. Vers 1340, le Grand Conseil devenu plus nombreux provoque l’agrandissement gothique tourné vers la lagune. En 1424, Francesco Foscari étend les travaux vers la Piazzetta et ajoute les loggias ouvertes. La Porta della Carta relie ces espaces depuis 1442. Trois incendies, en 1483, 1547 et 1577, transforment les appartements et plusieurs salles politiques. Après 1797, le bâtiment accueille des bureaux avant de devenir un musée en 1923.

À l’intérieur, la cour rassemble deux puits du XVIe siècle près de l’ancienne chapelle du doge. L’escalier des Géants, construit en 1485, est surveillé par Mars et Neptune sculptés par Sansovino. Les salles du pouvoir conservent des œuvres associées à Titien, Tintoret et Giovanni Bellini. La prison voisine reste reliée au palais par le pont des Soupirs depuis le XVIe siècle. Les quarante-deux chapiteaux originaux retirés des arcades sont aujourd’hui visibles au Museo dell’Opera.