Else Hanau

En Allemagne, le petit pavé consacré à Else Hanau offre un lieu discret de mémoire. Sa surface porte le nom d’une femme dont la vie traverse les bouleversements du XXe siècle. En vous arrêtant devant cette pierre, vous découvrez l’histoire d’Else Alexandra Mayer, née à Chicago dans les années 1880. Son parcours relie les migrations familiales, la vie berlinoise et la persécution des Juifs sous le régime nazi.

Après son mariage avec le banquier Adolf Hanau, elle élève sa fille Lotte et s’occupe de sa mère veuve, Babette. La famille change de ville sous la pression des lois raciales et des violences. Même son baptême catholique ne la protège pas contre l’exclusion, l’arrestation et la déportation. À Berlin, le logement familial devient à la fois refuge, lieu de souvenirs et espace d’angoisse. Au début des années 1940, plusieurs proches sont arrêtés, déportés ou contraints à l’exil. En juin 1942, Else se donne la mort après avoir reçu une convocation de la Gestapo pour une prétendue évacuation. La petite pierre transforme ainsi un destin individuel en rappel concret des vies brisées par l’Holocauste.