Pils laukums

Pils laukums s’étend au cœur de Riga, juste à côté du château de Riga. Vous y découvrez un ensemble de bâtiments qui réunit plusieurs périodes de l’histoire urbaine. La Banque de Lettonie date de 1902 à 1905. L’ancien lycée impérial de Riga a été construit entre 1785 et 1787. L’ancien hôtel « Peterburga », daté de 1788, fait face à l’église Notre-Dame-des-Douleurs.

Jusqu’au XVIe siècle, cet emplacement appartenait aux douves défensives du château. En 1783, les travaux du château ont comblé les douves et créé la place. L’espace a ensuite accueilli des exercices militaires et des cérémonies, sous le nom de place de Parade. En 1817, une colonne de la Victoire en granite finlandais s’élevait au centre. Conçue par Giacomo Quarenghi, elle mesurait entre sept et quinze mètres et portait une statue ailée. La colonne a disparu en 1938, après le retrait de ses éléments en bronze pendant la Première Guerre mondiale.

Aujourd’hui, marchés, festivals et événements culturels animent cet espace proche des cafés et restaurants. Le jardinage porte la marque de Georg Kuphaldt, directeur des jardins de Riga de 1880 à 1914. À proximité, vous pouvez rejoindre le musée national d’histoire de Lettonie, la salle d’exposition Arsenāls, la cathédrale Saint-Jacques et les Trois Frères. Les noms successifs rappellent aussi les changements politiques, de Jānis Čakste en 1928 au retour de Pils laukums en 1987.