Église Sainte-Marie-des-Batignolles

Au cœur du quartier des Batignolles, dans le dix-septième arrondissement de Paris, l'Église Sainte-Marie-des-Batignolles vous attend. Sa façade néoclassique reprend l'allure d'un temple grec, avec un fronton triangulaire porté par quatre colonnes. Aucun clocher ne la surmonte, ce qui la distingue de nombreuses églises.

Tout a commencé entre 1826 et 1829 par une simple chapelle de bois, édifiée sous la direction de l'architecte Jacques Molinos. Le quartier comptait alors environ six mille habitants. Les dons de Charles X et de la duchesse d'Angoulême ont financé cette première construction. En 1830, le roi a détaché le territoire de Clichy-la-Garenne pour fonder la commune de Batignolles-Monceau. Paul-Eugène Lequeux a ajouté deux chapelles latérales en 1839, pour suivre la croissance démographique. L'archevêque Denys Affre a consacré l'église en 1841 et dédié ses autels à la Vierge et à saint Vincent de Paul. Une légende raconte qu'un ouvrier a découvert une statuette de la Vierge pendant les travaux des fondations. Mais c'est plutôt aux vœux de la duchesse d'Angoulême que l'on doit cette dédicace mariale.

Pendant la Commune de 1871, l'édifice a servi de lieu de réunion aux femmes qui revendiquaient l'égalité entre les sexes. Là où d'autres élèvent un clocher, un petit campanile abrite depuis 1857 une cloche prénommée Etiennette. Le grand orgue de 1923 a traversé deux restaurations, en 1947 puis en 1994. Depuis le 12 décembre 1975, l'église figure parmi les monuments historiques. Joseph Roth la fait apparaître dans La Légende du saint buveur, sa nouvelle parue en 1939.