Monastero di Santa Caterina

Le Monastero di Santa Caterina forme à Palerme un complexe dominicain dont l’histoire remonte au début du XIVe siècle. La fondation du monastère, en 1310, est liée à Benvenuta Mastrangelo et à sa famille. L’église dédiée à sainte Catherine d’Alexandrie date de la période 1566-1596. Sa nef unique aligne six chapelles dans un décor baroque sicilien. Fresques, stucs dorés et marbres polychromes composent un intérieur riche en détails. La voûte présente la Gloire de sainte Catherine, peinte par Filippo Randazzo, tandis que Vito D’Anna signe deux œuvres de la coupole. Des bas-reliefs de Giovan Battista Ragusa et Gioacchino Vitagliano côtoient six statues blanches de saints dominicains. L’autel principal, conçu par Andrea Palma, associe colonnes torses et statue de marbre issue de l’atelier d’Antonello Gagini. Le cloître déploie des arcades, une loggia, des agrumes et une statue de saint Dominique par Ignazio Marabitti. Les anciennes cellules, le réfectoire, les cuisines et le jardin de la prieure montrent la vie conventuelle. Le corridor des letterini permettait aux religieuses cloîtrées de suivre la messe derrière des grilles. Les terrasses ouvrent une vue panoramique sur Palerme et la Piazza Pretoria. L’ancienne boulangerie conventuelle reste associée aux cannoli, cassatine et autres douceurs siciliennes.