Monastero di Santa Caterina

Il Monastero di Santa Caterina è un complesso domenicano di Palermo, fondato nel 1310 dalla famiglia Mastrangelo. Benvenuta Mastrangelo destinò il proprio patrimonio alla fondazione di un monastero femminile domenicano. La chiesa, costruita fra il 1566 e il 1596, è dedicata a Santa Caterina d’Alessandria. L’edificio presenta una navata unica e cappelle laterali decorate secondo il barocco siciliano. Affreschi, stucchi dorati e marmi policromi rivestono l’interno della chiesa. Sulla volta appare la Gloria di Santa Caterina, affrescata da Filippo Randazzo. La cupola mostra opere di Vito D’Anna dedicate all’ordine domenicano e ai quattro continenti. Le pareti ospitano bassorilievi marmorei di Giovan Battista Ragusa e Gioacchino Vitagliano. L’altare maggiore, progettato da Andrea Palma, presenta colonne tortili e una statua marmorea della santa. Dietro l’altare si trova la tomba dell’abbadessa Maria del Carretto. Il chiostro comprende arcate, una loggia superiore e un giardino con fiori e agrumi. Al centro del giardino domina una statua marmorea di San Domenico, realizzata da Ignazio Marabitti. Le celle, il refettorio, le cucine, la lavanderia e il giardino della priora raccontano la vita monastica. Nel corridoio dei letterini, le grate separavano le monache dalla chiesa durante le celebrazioni. Le terrazze, un tempo logge coperte, offrono una vista panoramica su Palermo e Piazza Pretoria.