Castello della Zisa

Le Castello della Zisa se dresse à Palerme comme un palais normand conçu pour les étés de la famille royale. Sa façade se divise en trois sections horizontales, correspondant à ses trois étages, avec des ailes méridionale et septentrionale.

Commencée sous le règne de Guillaume Ier, sa construction s’achève vers 1189 sous Guillaume II. Des artisans arabes y ont appliqué la tradition fatimide nord-africaine, en mêlant influences islamiques, romaines et byzantines. Des mosaïques de plantes, d’animaux et de scènes de chasse prolongent cette rencontre culturelle dans les salles. Le palais abrite aujourd’hui le Musée d’art islamique, dont les objets viennent de plusieurs régions méditerranéennes.

À l’entrée, la Sala della Fontana réunit marbre, mosaïques, niches en muqarnas et une fontaine de type shadirwan. Un canal reliait cette fontaine au bassin extérieur, tandis que trois pièces ouvertes du toit récupéraient l’eau de pluie. L’ensemble rafraîchissait naturellement l’air grâce à des passages dissimulés dans les murs. Au-dessus de l’arche d’entrée, la fresque baroque Diavoli della Zisa montre des figures que la tradition juge impossibles à compter.