Notre-Dame de France
Notre-Dame de France se découvre dans le West End londonien, entre un cinéma et parfois un chantier. Sa façade plate en briques dissimule une église ronde, ancienne particularité du bâtiment.
En 1865, le père mariste Charles Faure acheta cet ancien panorama, où de longues peintures formaient une vue à 360 degrés. L’architecte Louis Auguste Boileau le transforma alors en lieu de culte pour la communauté française et francophone. Endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, l’église fut reconstruite en 1953 par Hector Corfiato. Deux piliers extérieurs présentent huit scènes de la vie de Marie, sculptées par des étudiants de l’École des Beaux-Arts.
À l’intérieur, une tapisserie de Dom Robert rassemble oiseaux, poissons, papillons et mammifères autour d’une fiancée. La chapelle mariale conserve trois peintures murales de Jean Cocteau, dont une Crucifixion où seuls les pieds du Christ apparaissent. Boris Anrep y a également réalisé une mosaïque de la Nativité en pierre de Portland et émail vénitien. Le détail le plus troublant reste peut-être le regard en forme de poisson d’une figure mystérieuse peinte par Cocteau.
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