Αρχαίο στάδιο Κω

Le stade antique de Kos se trouve dans la zone archéologique occidentale de l’île, au cœur d’un paysage de ruines grecques et romaines. Cette vaste enceinte mesure environ 180 mètres de long et 30 mètres de large. Ses éléments dorique et ionique rappellent l’architecture de la Grèce hellénistique. À l’origine, les gradins occupaient seulement le côté oriental, avant que la période romaine n’ajoute des sièges à l’ouest.

Le lieu accueillait les compétitions athlétiques organisées en l’honneur de Zeus et d’Athéna. Le stade formait un ensemble avec un gymnase de 200 mètres sur 120, des thermes et des espaces consacrés à l’entraînement, à l’apprentissage et aux rencontres. Des routes pavées romaines traversaient aussi ce secteur, tandis qu’une maison voisine conservait une immense mosaïque représentant l’enlèvement d’Europe par Zeus sous la forme d’un taureau. Les fouilles menées au XXe siècle ont révélé ces vestiges après l’abandon de la zone au Moyen Âge et à l’époque des Chevaliers.

Le tracé de départ, appelé aphesis, marque encore l’endroit où les athlètes commençaient leurs courses. Quelques sièges en travertin subsistent également sur le côté occidental, parmi les fondations et les pierres qui ont traversé plus de deux mille ans.