Femlinde mit Freistuhl

La Femlinde mit Freistuhl se trouve à Dortmund, en Westphalie, sur l’ancien siège des tribunaux de la Vehme. Tu imagines une place entre deux tilleuls, dont l’un portait le nom de Femelinde. Ces juridictions médiévales reposaient sur des juges laïcs appelés Freischöffen. Leur activité s’étendait du XIIIe au XVIIIe siècle, avec un apogée aux XIVe et XVe siècles.

Le lieu accueillait un Freistuhl, où le Freigraf et les échevins rendaient justice au nom de l’empereur du Saint Empire romain germanique. Les audiences secrètes et les condamnations à mort ont nourri une réputation redoutable. Les affaires concernaient notamment l’hérésie et la sorcellerie, tandis que les sentences étaient souvent exécutées immédiatement. Au XVIe siècle, les souverains territoriaux ont progressivement remplacé ces tribunaux par une justice ordinaire plus structurée. En 1437, le siège fut transféré à Arnsberg, puis les tribunaux de la Vehme furent abolis en 1811. Devant les juges se trouvaient une table, une épée et une corde, trois objets qui rendent cette histoire particulièrement concrète. Le site est accessible aux personnes en fauteuil roulant.