Femlinde mit Freistuhl

Femlinde mit Freistuhl ligger i Dortmund og fører dig ind i Vestfalens middelalderlige retshistorie. Her lå oprindeligt sædet for femegeretterne, også kaldet Vehmgerichte eller den hellige Vehme. Stedet lå på en plads mellem to lindetræer, hvoraf det ene bar navnet Femelinde. Adgangen er tilgængelig for kørestolsbrugere.

Femegeretterne udviklede sig fra middelalderlige frie domstole og virkede fra det trettende til det attende århundrede. De nåede deres højdepunkt i det fjortende og femtende århundrede. Frie dommere, Freischöffen, afsagde domme under en formand, mens møderne ofte foregik hemmeligt. Den tysk-romerske kejser havde givet domstolene ret til at dømme i hans navn, også til døden.

I 1437 flyttede sædet til Arnsberg, da Kölns indflydelse voksede i området. Femegeretterne kunne behandle alvorlige forbrydelser som kætteri og hekseri. Deres eneste straf var døden, men historisk forskning viser, at de ikke anvendte tortur. Et bord, et sværd og et reb stod foran dommerne under retssamlingerne, hvilket stadig giver stedet en særlig historisk tyngde.